Оптичните влакна за комуникация са съставени от подобни на косми стъклени нишки, покрити с пластмасов защитен слой. Стъклената нишка по същество се състои от две части: диаметърът на сърцевината е от 9 до 62,5 μm, а външното покритие е стъклен материал с нисък коефициент на пречупване с диаметър 125 μm. Въпреки че има някои други видове оптични влакна според използваните материали и различни размери, споменатите тук са най-често срещаните. Светлината се предава в основния слой на оптичното влакно чрез"пълно вътрешно отражение", което означава, че след като светлината навлезе в единия край на оптичното влакно, тя се отразява напред-назад между сърцевината и интерфейс на облицовката и след това предава към другия край на оптичното влакно. Оптично влакно с диаметър на сърцевината 62,5 μm и външен диаметър на обвивката 125 μm се нарича 62,5/125 μm светлина.
Принципът на работа на оптичните влакна
Оптичното влакно е проводник, който пропуска светлинни вълни. Оптичните влакна могат да бъдат разделени на едномодови и многомодови влакна според начина на оптично предаване. В едномодовото влакно има само един основен начин на предаване на светлината, тоест светлината се предава само по вътрешната сърцевина на влакното. Тъй като дисперсията на режима е напълно избегната, честотната лента на предаване на едномодово влакно е много широка, така че е подходяща за високоскоростна и дълга комуникация с влакна.
В многомодовото влакно има множество режими на предаване на светлина. Поради дисперсия или аберация, предаването на това влакно е лошо, честотната лента е тясна, скоростта на предаване е малка и разстоянието е кратко.
